Le mica est une roche particulière qui a la particularité d'être clivable (comme l'ardoise) en lames extrêmement minces : quelques microns. En outre c'est un excellent isolant aux caractéristiques très stables face aux variations de température ou de fréquence. Il permet de réaliser des condensateurs de haute qualité que l'on peut utiliser, par exemple, dans le circuit oscillant d'un oscillateur pilote très stable en fréquence.
Fabrication
Les condensateurs les plus simples
sont constitués d'une lame de mica métallisée
(à l'argent) sur ses deux faces (a). Une lamelle
d'isolant protège la métallisation et supporte le
marquage. Cette technique ancienne ne permet que des valeurs de
capacité faibles. Pour obtenir des capacités de
plusieurs nanofarads il faut empiler plusieurs lames réunies
électriquement par leurs extrémité (b)
en alternant. La maîtrise des processus de fabrication permet de réaliser des composants dont la précision en standard est de l'ordre de 1%.
Le condensateur au mica est stable et fiable dans le temps.
Caractéristiques
Résistance d'isolement : entre 1000 et 100000 MW.µF
Angle de perte : entre 10 et 200.10-4 pour les capacités inférieures à 100pF et 10.10-4 au delà
Coefficient de température : -20 à +100.10-6 par °C en moyenne
Constante diélectrique : 6 à 7
Rigidité diélectrique : supérieure à 40kV/mm
Plage de température du condensateur : -55 à +125°C
Très bonne résistance à la température. Le mica résiste à plusieurs centaines de degrés mais le condensateur complet ne peut tenir au delà de 150°C
On trouve des condensateurs au mica dont la capacité s'échelonne de quelques picofarad à 100nF et pour des tensions de service dépassant 5000 volts
Tolérances : de 1% à 20%
Utilisation
Comme ce sont des composants assez peu courants et chers, on les réserve pour des utilisations précises nécessitant une grande stabilité (oscillateurs) ou une tension de service élevée avec des faibles pertes en HF (amplificateurs de puissance).
Marquage
En général la capacité est marquée en clair, sans autre indication. Certains modèles ont une forme rectangulaire avec des pastilles colorées qui leur donnent l'air de dominos. (voir Marquage des condensateurs au mica)